在前面的文章中，我們介紹了資料庫的兩大流派：關聯式資料庫與非關聯式資料庫。
這篇文章開始，我們要深入學習關聯式資料庫。
關聯式資料庫是目前最主流的資料庫類型，大部分系統的核心資料都是用關聯式資料庫來儲存。學好關聯式資料庫，是學習資料庫最重要的基礎。
讓我們從關聯式資料庫最重要的特徵開始：欄位固定。
關聯式資料庫的核心特徵
關聯式資料庫最重要的特徵是：欄位在一開始就固定下來，之後不會隨著資料操作而增減。
當你建立一張資料表時，必須先定義好有哪些欄位。之後不管你新增、刪除、更新多少筆資料，欄位都不會改變。
但為什麼要這樣設計？欄位固定有什麼好處？
欄位固定的好處
格式統一，資料好讀
還記得我們之前做過的「速讀考驗」嗎？
沒有整理過的資料：
David 撰寫的鉅作《資料庫入門：從開始到放棄》共 335 頁，是在 2020 年 1 月出版。另外，這本篇幅只有 35 頁的《中華民國美學史》是 Emily 寫的，在 2025 年 3 月出版。
這段文字讀起來很痛苦，因為資訊的位置不固定、格式也不統一。
整理成表格後：
| 書名 | 作者 | 頁數 | 出版年月 |
|---|---|---|---|
| 資料庫入門：從開始到放棄 | David | 335 | 2020/01 |
| 中華民國美學史 | Emily | 35 | 2025/03 |
整理成表格後，資訊一目瞭然。這就是「欄位固定」帶來的好處：
- 位置統一：每筆資料的「書名」都在第一欄、「作者」都在第二欄
- 格式統一：「頁數」一定是數字、「出版年月」一定是日期格式
資料類型可以統一
當欄位固定後，每個欄位內的資料類型也可以統一：
| 欄位 | 資料類型 |
|---|---|
| 書名 | 文字 |
| 作者 | 文字 |
| 頁數 | 數字 |
| 出版年月 | 日期 |
這樣的好處是：
- 你不可能在「頁數」欄位填入「很多頁」這種文字
- 你不可能在「出版年月」欄位填入「上個月」這種模糊的說法
資料庫會幫你把關，確保每個欄位的資料都符合預期的格式。
操作語法可以統一
因為欄位固定，你可以針對「整個欄位」進行操作，而不需要一筆一筆處理。
例如：
- 「把所有書的頁數加總」→ 針對「頁數」欄位計算總和
- 「找出頁數最多的書」→ 針對「頁數」欄位找最大值
- 「依照出版年月排序」→ 針對「出版年月」欄位排序
這些操作都是針對「欄位」來描述的。因為每筆資料都有這些欄位，所以同一個操作可以一次套用到所有資料上，非常有效率。
關聯式資料庫的兩個重點
學習關聯式資料庫，有兩件事情最重要：
重點一：找出共同性質，決定欄位
從雜亂的資料中，找出每筆資料都會有的「共同性質」，這些就是你的欄位。
例如，書籍資料的共同性質：
- 每本書都有「書名」
- 每本書都有「作者」
- 每本書都有「頁數」
- 每本書都有「出版年月」
這些共同性質就成為資料表的欄位。
重點二：建立資料之間的關聯
資料不是孤立的，它們之間會有關係。
例如：
- 會員 A 的介紹人是會員 B → 兩筆會員資料之間有關聯
- 訂單屬於某個會員 → 訂單資料和會員資料之間有關聯
- 活動的主持人是某個會員 → 活動資料和會員資料之間有關聯
這種「資料之間的關聯性」，就是關聯式資料庫名稱的由來。
透過關聯，你可以把相關的資料連結在一起，而不需要在每筆資料中重複儲存所有資訊。這個技巧在之後的章節會詳細介紹。
小結
關聯式資料庫的核心特徵是欄位固定，這帶來了三個好處：
- 格式統一：資料的位置和格式都是固定的，容易閱讀
- 資料類型統一：每個欄位的資料類型都是固定的，不會出錯
- 操作語法統一：可以用欄位名稱來進行大量的資料操作
學習關聯式資料庫的兩個重點：
- 找出共同性質，決定欄位：把雜亂的資料整理成有結構的表格
- 建立資料之間的關聯：讓資料可以互相連結，避免重複儲存
接下來的文章，我們會學習如何把日常生活中的現象，轉換成資料庫的結構設計。